Gli Alpaca sono originari degli altipiani del Perù e della Bolivia. I primi allevamenti risalgono agli Inca, che  già allora utilizzavano il caldo pelo caldo.

In questi ultimi anni gli Alpaca si sono riaffermati in Svizzera, inghilterra e Germania.

Appartengono alla famiglia dei Camelidi e sono dei ruminanti, cibandosi prevalentemente di erba, a cui va aggiunto un po' di mangime. Raggiungono un altezza di un metro e 10 cm dal garrese. Sotto gli zoccoli hanno dei ciscinetti morbidi che consentono un buon ancoraggio sui terreni pietrosi.

Sono degli animali molto docili e affettuosi, timidi ma anche molto curiosi.

Due sono le razze principali, "Suri" e "Huacaya". La lana della prima è molto più pregiata perchè la sua fibra è liscia e finissima, brillante come la seta. Animali di questa razza sono molto rari, pari all'1% della popolazione mondiale degli Alpaca.

La razza Huacaya ha una struttura possente, più ondulata ed elastica.

La tosatura viene una volta all'anno. La femmina può partorire un solo  cucciolo "Cria" nell'anno e la sua gestazione varia da 11 a 12 mesi. Le femmine hanno un'ovulazione indotta, già dopo tre settimane dal parto, se recettiva permette al maschio la monta se invece è gravida lo allontana.